大谷選手がプロの投球に衝撃を受けた「〇〇へのボール」

スポーツジャーナリスト・石田雄太さんの著書「野球翔年１」で、プロになった大谷翔平選手が「最も衝撃を受けたこと」が紹介されていました。

プロのピッチャーが、あるコースへ投げるボールは学生時代と段違いだったのです。

同書の54～55ページから、一部を抜粋して紹介します。（この本は面白いですよ！）

PR：Amazon
大谷翔平野球翔年 I 日本編2013‐2018

プロとの違い数字の意識とピッチャーの球

学生時代の野球と違い、プロでは数字が求められます。

大谷選手がまず感じた違いはそれでした。

「子どもの頃は、単純に楽しいなと思って野球をやっていましたけど、プロでは数字がついて回ってきますよね。

一打席が終わるごとにそういうことを考えたりしてしまうので、そのあたりが（プロは）違うんだなと思いました。

（一年目の）数字については、原因があって結果があるわけですから、満足はしていませんけど、納得はしています。

自分の実力がそのまま出ただけなので、それなりの数字だったんだと…あとは実力をもっともっと上げていくしかないかなと思います」

大谷選手といえど、さすがに当初はプロとの力の差を感じていました。

プロとしてのスタートは野手からだった。

ライオンズとの開幕戦では8番、ライトでスタメンにその名を連ねる。

岸孝之からタイムリーを含む2本のヒットを放ち、早くも才能の片鱗を感じさせた。悠々とした船出を果たして大谷だったが、じつはバッターとして、プロの高いカベに何度もぶつかっていた。

「最初は全然、ボールが見えなかったんです。キャンプでは、いつもなら待てるはずのボールを待てなくて手が出てしまいましたし、変化球のキレにも驚きました。

思ったようなスイングもできてなくて、たまたま当たってポテンヒットになったりというラッキーに助けられていたんです。

確実に、自分で打ったという感覚はまったくありませんでしたね」

プロの凄さを最も見せつけられたのは、あるコースへのピッチングです。

とりわけ衝撃を受けたのは、プロのピッチャーが投げるアウトローへのストレートだ。

「シーズン最初の頃は、プロのピッチャーは低めのボールが違うんだなと思いました。

とくに低めへのストレートは、高校生のピッチャーなら垂れてボールになるところが、プロのピッチャーはストライクになる。

最初はそういう感覚のズレを感じましたね。

アウトコース低めどこまでがボールになって、どこまでが伸びてきてストライクになるのか。

そこが高校生とプロのピッチャーでは一番、違ったところかなと思います」